ATEX (ATmosphere EXplosibles) je sada dvoch smerníc Európskej únie, ktoré boli vytvorené na ochranu zamestnancov pred rizikami výbuchu v priemyselných odvetviach – všade, kde sa pracuje s horľavými materiálmi a môžu vzniknúť potenciálne výbušné atmosféry. 

Tieto dve smernice sú nasledovné:

Smernica 1999/92/ES o minimálnych požiadavkách na zlepšenie bezpečnosti a ochrany zdravia pracovníkov ohrozených potenciálnymi výbušnými atmosférami (známa aj ako „Smernica ATEX pre pracovné miesta“)

Táto smernica si kladie za cieľ stanoviť a zosúladiť minimálne požiadavky na zlepšenie bezpečnosti a ochrany zdravia pracovníkov ohrozených výbušnými atmosférami.

Pokrýva povinnosti zamestnávateľov týkajúce sa identifikácie rizík a riadenia rizík spojených s potenciálne výbušnými atmosférami na ochranu ich pracovníkov, ako napríklad:

  • Vykonávanie hodnotení rizika výbuchu
  • Vykonávanie klasifikácie nebezpečných oblastí
  • Implementácia preventívnych a ochranných opatrení proti výbuchom
  • Koordinácia všetkých opatrení zameraných na zdravie a bezpečnosť pracovníkov a ich zahrnutie do dokumentu o ochrane pred výbuchom
  • Vytváranie a aktualizovanie dokumentu o ochrane pred výbuchom

Smernica 2014/34/EÚ o zosúladení zákonov členských štátov týkajúcich sa zariadení a ochranných systémov určených na použitie v potenciálne výbušných atmosférach (známa aj ako „Smernica ATEX pre produkty“). Táto smernica sa vzťahuje na elektrické aj neelektrické zariadenia a ochranné zariadenia a systémy určené na použitie v potenciálne výbušných atmosférach.

Od 20. apríla 2016 nahradzuje predchádzajúcu smernicu ATEX 94/9/ES, ktorá bola platná od 1. júla 2003 do 19. apríla 2016.

Zariadenia a ochranné systémy určené na použitie v oblastiach, kde môžu existovať potenciálne výbušné atmosféry, musia byť navrhnuté z integrovaného hľadiska bezpečnosti pred výbuchom. Preto výrobca zariadenia musí zabezpečiť nasledujúce podrobnosti:

  • Zabránenie vytváraniu výbušných atmosfér alebo spôsobovaniu výbuchov zo zariadení a ochranných systémov
  • Zabránenie tomu, aby sa zariadenie a ochranný systém stal účinným zdrojom iniciácie výbuchu
  • Ak by výbuch mal napriek tomu nastať, zariadenie a ochranný systém by mali byť navrhnuté a používané tak, aby boli schopné ho okamžite zastaviť alebo obmedziť následky tlakov výbuchu na dostatočnú úroveň bezpečnosti

Čo sú výbušné atmosféry?

Podľa Smernice ATEX pre pracovné miesta, „výbušná atmosféra“ znamená zmes súčasná s vzduchom za atmosférických podmienok horľavých látok vo forme plynov, výparov, hmly alebo prachu, v ktorej sa po zapálení šíri spaľovanie na celú nevyhorenú zmes.

Kde sa môžu vyskytovať výbušné atmosféry?

Všetky zariadenia spracovávajúce horľavé látky sú vystavené rizikám z výbušných atmosfér. Sem patria zariadenia v priemyselných odvetviach, ako sú biotechnológia, chemický priemysel, potravinárska a nápojová výroba, logistika a dodávateľský reťazec, ťažba, ropa a energetika, farmaceutický priemysel, obnoviteľné zdroje energie, víno a destiláty atď.

Aká je dostatočná úroveň bezpečnosti pre zariadenia určené na použitie v potenciálne výbušných atmosférach podľa Smernice ATEX pre produkty?

Úroveň bezpečnosti zariadenia závisí od pravdepodobnosti vzniku horľavej atmosféry. Čím vyššia je pravdepodobnosť prítomnosti horľavej atmosféry, tým vyššie sú požiadavky na zariadenie pri jeho prevádzke na takomto mieste. Ak by napriek tomu mal nastať výbuch, ktorý by mohol priamo alebo nepriamo ohroziť osoby a prípadne aj domáce zvieratá alebo majetok, je potrebné ho okamžite zastaviť a / alebo obmedziť rozsah výbuchu plamene a tlakov výbuchu na dostatočnú úroveň bezpečnosti.

Okrem toho musia byť ochranné systémy dimenzované takým spôsobom, aby minimalizovali účinky výbuchu na dostatočnú úroveň bezpečnosti.

Na ktoré oblasti sa vzťahujú smernice ATEX?

Smernice ATEX sú povinné pre zariadenia, ktoré manipulujú so horľavými látkami nachádzajúcimi sa v Európskej únii a krajinách Európskeho hospodárskeho priestoru, teda v Lichtenštajnsku, Islande a Nórsku, a pre výrobcov zariadení, ktorí by chceli uviesť svoje produkty na tento trh.

Čo sú ATEX zóny a klasifikácie nebezpečných oblastí?

Podľa Smernice ATEX pre pracovné miesta musia pracoviská klasifikovať priemyselné zariadenia a oblasti procesov, kde môžu existovať potenciálne výbušné atmosféry, do „nebezpečných zón“ na základe frekvencie a trvania výskytu výbušnej atmosféry. Smernice rozlišujú medzi dvoma hlavnými typmi výbušných atmosfér:

  • Plyny
    • Zóna 0 – Veľmi vysoká úroveň nebezpečia výbušných atmosfér ktoré sa vyskytujú pravidelne alebo dlhodobo počas normálnej prevádzky.
    • Zóna 1 – Vysoká úroveň nebezpečia kde sa explozívne prostredie môže občasne vyskytnúť počas normálnej prevádzky.
    • Zóna 2 – Normálna úroveň nebezpečia, kde je výskyt explozívneho prostredia nízky, a ak sa aj vyskytne, tak tento stav zotrvá len chvíľkovo.
  • Prachy
    • Zóna 20 – Veľmi vysoká úroveň nebezpečia výbušných atmosfér ktoré sa vyskytujú pravidelne alebo dlhodobo počas normálnej prevádzky.
    • Zóna 21 – Vysoká úroveň nebezpečia kde sa explozívne prostredie môže občasne vyskytnúť počas normálnej prevádzky.
    • Zóna 22 – Normálna úroveň nebezpečia, kde je výskyt explozívneho prostredia nízky, a ak sa aj vyskytne, tak tento stav zotrvá len chvíľkovo.

Aké sú skupiny a kategórie zariadení ATEX a do ktorých ATEX zón sa aplikujú?

Smernice ATEX delia zariadenia ATEX do skupín a kategórií, aby vyhoveli každej ATEX zóne.

Ako sa označuje vybavenie s ATEX certifikátom?

Smernica ATEX pre produkty vyžaduje, aby príslušné zariadenia a ochranné systémy boli označené CE značkou, značkou „Ex“ a sériou kódov zariadení. Tie sú vysvetlené v nasledovnom príklade.